Si vous êtes amateur de kitesurf, vous savez probablement déjà que Catalina Turienzo vient d'entrer dans l'histoire aux Jeux panaméricains de Santiago de 2023. Âgée de 17 ans et originaire de Bahía Blanca, elle a remporté la médaille d'argent en Formula Kite, s'assurant ainsi une place aux Jeux olympiques de Paris de 2024. Incroyable, non ? 🙌

Mais si vous ne connaissez pas encore cette jeune femme qui rêve de devenir médecin et qui a surmonté toutes les épreuves pour remporter une médaille d'argent, nous vous racontons son histoire et ses exploits dans cet article. À ne pas manquer ! 🏄‍♀️

## Qui est Catalina Turienzo ?

Catalina Turienzo est née à Bahía Blanca, une ville de la province méridionale de Buenos Aires, le 12 août 2006. Passionnée de sport dès son plus jeune âge, elle pratiquait le hockey, le tennis, la natation et la gymnastique. Mais c'est à 10 ans qu'elle découvre sa passion pour le kitesurf, un sport qui combine le surf et un cerf-volant permettant de glisser sur l'eau et de réaliser des sauts spectaculaires.

Son père, également kitesurfeur, l'a emmenée dans une école de kitesurf à Monte Hermoso, une ville côtière près de Bahía Blanca, où elle a appris les techniques de base et s'est passionnée pour ce sport. Depuis, elle a continué à s'entraîner et à concourir, tant au niveau national qu'international, récoltant triomphes et distinctions.

En plus d'être une athlète de haut niveau, Catalina est une excellente élève qui a terminé le lycée avec une moyenne de 9,75. Son rêve est d'étudier la médecine et de se spécialiser en neurologie, un domaine qui la fascine par le fonctionnement du cerveau et de l'esprit. Pour y parvenir, elle s'est préparée aux examens d'entrée de l'Université nationale du Sud et de l'Université de Buenos Aires, les deux institutions les plus prestigieuses du pays.

Mais tout n'a pas été simple pour Catalina. Sa discipline, le Formula Kite, est l'une des plus récentes et des moins connues du yachting, et nécessite un équipement coûteux et difficile à obtenir. De plus, la pandémie de COVID-19 a affecté son entraînement et ses déplacements pour participer aux compétitions. Elle a donc dû solliciter le soutien financier et logistique de divers sponsors, institutions et particuliers qui croyaient en son talent et son potentiel.

## Comment s'est déroulée votre participation aux Jeux panaméricains ?

Les Jeux panaméricains de Santiago 2023 ont été le cadre idéal pour que Catalina démontre son talent et sa détermination. La compétition de Formula Kite s'est déroulée sur la plage d'El Quisco, à 118 km à l'ouest de la capitale chilienne, du 1er au 4 novembre. Douze femmes de dix pays y ont concouru, dont l'Américaine Daniela Moroz, sextuple championne du monde et favorite incontestée.

Catalina a réalisé une excellente performance dès le premier jour, remportant deux des quatre courses et terminant deuxième des deux autres. Elle s'est ainsi classée première au classement général avec quatre points, suivie de Moroz avec six. Le lendemain, elle a réitéré sa performance, ajoutant deux victoires et deux deuxièmes places, conservant ainsi son avance avec huit points, tandis que Moroz se rapprochait des dix.

La troisième journée fut la plus difficile pour l'Argentine, victime d'une chute lors de la première course et terminant dernière. Lors des courses suivantes, elle s'est rattrapée et a terminé deuxième, troisième et quatrième, mais n'a pas pu empêcher Moroz de la dépasser au classement, avec 14 points à 20. Catalina a néanmoins assuré la deuxième place et s'est offert une chance de se battre pour la médaille d'or lors de la Medal Race, la dernière course qui attribue le double de points et qui se dispute entre les quatre premiers.

Photo de @SC_ESPN

La Medal Race s'est déroulée le 4 novembre, avec des vents de 15 nœuds et une mer agitée. Catalina s'est élancée déterminée à tout donner, mais Moroz a démontré son expérience et sa domination et a creusé l'écart dès le départ. L'Argentine s'est battue pour conserver la deuxième place, mais a été dépassée par la Brésilienne Bruna Mello et la Canadienne Natalie Price. Elle a finalement franchi la ligne d'arrivée en quatrième position, gagnant huit points supplémentaires et un total de 28.

Moroz, quant à elle, a remporté la régate avec brio, engrangeant deux points, portant son total à 16. Elle a ainsi remporté la médaille d'or et le titre panaméricain. Mello et Price ont terminé deuxièmes ex-aequo, avec quatre points chacune, et ont terminé avec 32 points au total. Cependant, la Brésilienne ayant mieux performé lors des courses précédentes, elle a remporté la médaille de bronze, privant la Canadienne de podium.

Catalina a ensuite remporté la médaille d'argent, la première de l'Argentine dans cette discipline, et est devenue la deuxième à se qualifier pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, après Moroz, qui avait déjà décroché son billet pour le titre de championne du monde. Ce fut un moment de grande émotion et de joie pour la jeune femme, qui a fêté sa victoire aux côtés de son entraîneur, Federico Aguilar, et de ses coéquipières de l'équipe argentine de voile, également auteures de belles performances lors de ces Jeux.

## Que signifie cette réussite pour Catalina et pour le kitesurf argentin ?

La médaille d'argent de Catalina Turienzo est une étape historique pour le kitesurf argentin, qui n'a rejoint la Fédération argentine de voile qu'en 2019 et dispose de très peu de représentants et de ressources. C'est aussi la récompense des efforts, des sacrifices et de la passion de cette jeune femme qui a osé défier les meilleurs mondiaux et a ainsi obtenu sa place aux Jeux olympiques.

Catalina est la première Argentine à se qualifier pour les Jeux olympiques en Formula Kite, un sport qui fera ses débuts à Paris en 2024 et promet d'être un spectacle pour les amoureux du sport et de la mer. Là-bas, elle aura l'occasion de continuer à grandir, à apprendre et à réaliser son rêve de voler au-dessus de l'eau avec son cerf-volant et sa planche.

Mais avant de penser à Paris, Catalina a d'autres défis devant elle, comme le Championnat du monde de Formula Kite, qui se tiendra à Oman en décembre de cette année, et le Championnat d'Amérique du Sud, qui se tiendra au Brésil en janvier 2024. Elle doit également décider de son avenir académique et choisir où et quoi étudier, sans négliger sa formation et sa santé.

Catalina est un exemple de persévérance, d'humilité et de talent. Elle est l'une des athlètes les plus prometteuses du sport argentin et une figure emblématique du kitesurf féminin. Chez SUELTALABARRA, nous lui souhaitons le meilleur et la félicitons pour sa médaille d'argent, qui brille comme de l'or.