Gisela Pulido, la reine du kitesurf, se qualifie pour les Jeux Olympiques de 2024.
L'Espagnole Gisela Pulido a réalisé une qualification historique pour les Jeux Olympiques de Paris 2024 en Formula Kite, l'une des dernières épreuves du programme olympique de voile. Dix fois championne du monde de kitesurf freestyle, Pulido a démontré sa capacité d'adaptation et son talent dans cette discipline alliant vitesse, technique et stratégie.
Les qualifications se sont déroulées lors du Championnat d'Europe de Formule Kite, organisé à Portsmouth, au Royaume-Uni, du 18 au 23 septembre. Pulido a terminé cinquième au classement général féminin, devenant ainsi la première Européenne et la deuxième meilleure parmi les nations n'ayant pas encore décroché leur qualification olympique. La championne a été l'Américaine Daniela Moroz, suivie de la Chinoise Jingle Chen et de la Russe Elena Kalinina.
Pulido a exprimé sa joie et sa fierté pour cet exploit, qui marque une étape importante dans sa carrière sportive. « Je suis très heureux de m'être qualifié pour les Jeux Olympiques. C'était un objectif que je m'étais fixé depuis que j'avais appris que la Formula Kite deviendrait un sport olympique. Le chemin a été difficile, avec de nombreux sacrifices et un travail acharné, mais cela en valait la peine. Je tiens à remercier ma famille, mon équipe, mes sponsors et tous ceux qui m'ont soutenu dans ce rêve », a-t-il déclaré.
Pulido a souligné le niveau et la compétitivité de ce championnat, qui a réuni plus de 100 marins venus de 29 pays. « La semaine a été très difficile, les conditions n'étaient pas favorables et la lutte pour une place olympique a été très ardue. Mais aujourd'hui, j'ai tout donné et j'étais convaincu de pouvoir gagner. J'ai tout donné et, au final, nous avons atteint notre objectif : direction Paris ! »
L'Espagnole a assuré qu'elle continuerait à s'entraîner dur pour arriver dans les meilleures conditions possibles aux Jeux Olympiques, où elle espère figurer parmi les prétendantes aux médailles. « Je sais que j'ai encore une grande marge de progression et que je dois continuer à apprendre et à progresser. Mon objectif est de figurer parmi les meilleures mondiales et de me battre pour le podium à Paris. Je sais que c'est un défi très difficile, mais je sais aussi qu'avec du travail, de l'enthousiasme et de la passion, de grandes choses peuvent être accomplies », a-t-elle conclu.
Outre Pulido, quatre autres Espagnols ont participé au Championnat d'Europe de Formula Kite : Bernat Cortés (19e), Alejandro Climent (32e), Jacobo Espí (42e) et Carlos Espí (51e). Chez les hommes, le vainqueur était le Français Axel Mazella, suivi du Britannique Connor Bainbridge et de l'Italien Toni Vodisek.
